每年的3月22日是联合国确定的“世界水日” (World Water Day) 。2005年3月22日是第13个世界水日，主题为“生命之水”。这一主题是联合国2003年在其第58届大会上确定的。

1993年1月18日，第47届联合国大会根据联合国环境与发展大会制定的《21世纪行动议程》中提出的建议，通过了第193号决议，并确定自1993年起，将每年的3月22日定为世界水日，旨在推动对水资源进行综合性统筹规划和管理，加强水资源保护，以解决日益严峻的缺水问题。同时，通过开展广泛的宣传教育活动，增强公众对开发和保护水资源的意识。

地球虽然有70．8％的面积为水所覆盖，但淡水资源却极其有限。在全部水资源中，97．5％是咸水，无法饮用。在余下的2．5％的淡水中，有87％是人类难以利用的两极冰盖、高山冰川和永冻地带的冰雪。人类真正能够利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，仅占地球总水量的0．26％，而且分布不均。约65％的水资源集中在不到10个国家，而约占世界人口总数40％的80个国家和地区却严重缺水。据联合国公布的统计数据，全球目前有11亿人生活缺水，26亿人缺乏基本的卫生设施。

同时，水污染也进一步蚕食着大量可供消费的水资源，并危害人类的健康。联合国的调查显示，全世界每年排放的污水达4000多亿吨，造成5万多亿吨水体被污染，致使数百万人死于饮水不洁所引起的疾病。
生命之水国际行动十年的目标是敦促各国更加关注与水相关的问题，开展多层次合作，以实现《联合国千年宣言》、《约翰内斯堡实施计划》和《21世纪议程》中与水相关的目标。联合国大会呼吁联合国各相关机构、专门机构、地区委员会和其他组织共同协调行动，利用现有资源和自愿捐款，在十年行动中体现“生命之水”的含义。
宣传口号
1、保障饮水安全，维护生命健康
2、保障饮水安全是水利工作的第一任务
3、保护水资源，保护水环境，防治水污染
4、坚定不移地推进节水型社会建设
5、浪费和污染水是人类对水资源的最大侵害
6、保护河流生态，维护河流的健康生命
7、防止水源枯竭和水体污染，保证城乡居民饮用水安全
8、大力加强农村饮水解困工程建设
9、依法加强饮水水源地保护
10、依法加强入河排污口的监督管理
11、推进依法行政，实现依法治水
12、贯彻执行《中华人民共和国水法》
13、贯彻执行《中华人民共和国防洪法》
14、贯彻执行《中华人民共和国水土保持法》
15、贯彻执行《中华人民共和国水污染防治法》